ll nostro cuore è una pompa che invia il sangue ricco di sostanze nutrienti a tutte le cellule. Se il cuore si ammala di infarto, o di aritmia, o si ammalano le sue valvole, perde efficienza, si stanca, può sviluppare una condizione molto pericolosa chiamata scompenso o insufficienza cardiaca.
Lo scompenso è spesso causato da una pressione troppo alta troppo a lungo, non riconosciuta o mal curata, o da un infarto del miocardio che ha lasciato cicatrici sul muscolo cardiaco, o una aritmia grave come la fibrillazione atriale, o una malattia cronica e progressiva delle valvole del cuore, o l’aterosclerosi delle arterie coronarie, o un’altra fra le malattie che possono colpire il cuore.
A causarlo è per lo più l’invecchiamento e con esso le conseguenze di malattie di diverso genere come l’ipertensione, il diabete mellito, l’aterosclerosi, fattori tossici come il fumo e l’uso di sostanze stupefacenti, patologie infettive virali, danni delle valvole cardiache.
Chi è più a rischio?
Alcuni più di altri: chi è più avanti negli anni, chi ha già avuto un infarto, chi ha la pressione alta, il diabete,
una malattia delle valvole del cuore, la fibrillazione atriale o altri tipi di ritmo alterato del cuore (aritmia),
difetti del cuore presenti fin dalla nascita, o chi usa male il proprio cuore, chi ha almeno un famigliare
consanguineo che ha sofferto di malattie del cuore, chi si è sottoposto a chemioterapia per un tumore, chi ha problemi alla tiroide, chi abusa di bevande alcooliche o di droghe.
Come riconoscerlo?
•Il respiro si accorcia, anche per sforzi brevi come vestirsi o salire un paio di gradini
• Le caviglie si gonfiano, anche fino al polpaccio
• A volte si gonfia l’intero addome, o diventano molto evidenti e turgide le vene del collo
• Senso di profonda stanchezza (spossatezza)
• Debolezza e mancanza di forza
• Irregolarità del battito cardiaco (aritmia)
• Rapido aumento di peso, o improvvisi e ingiustificati aumenti o cali del peso
• Senso di peso sul petto, in corrispondenza del cuore, soprattutto in posizione sdraiata
• Perdita dell’appetito, alimentazione scarsa e insufficiente, senso di sazietà anche per l’ingestione di
piccole quantità di cibo
Come si sceglie la cura?
Dipende dalla causa che ha provocato lo scompenso: Infarto, Ipertensione, malattie delle valvole
del cuore o diabete. Le cause vanno curate, le valvole malate vanno “aggiustate” o sostituite…
Lo scompenso può manifestarsi in forma lieve o severa in funzione del grado di scompenso il medico imposta la cura. Il medico da solo tuttavia non può ottenere i risultati migliori possibili, ma deve ottenere la collaborazione del paziente e dei suoi famigliari che lo assistono: sono indispensabili alcune modifiche nello stile di vita come la riduzione del consumo di sale, l’impostazione di un programma di attività fisica continuativa e strutturata in base alle caratteristiche del paziente, il cambiamento di abitudini pericolose come il fumo di sigaretta e la perdita di peso se necessaria.